Aplican duro revés contra Microsoft

Es paradójico que justo en estos días, mientras varios ejecutivos de Microsoft se encuentran en Ginebra, Suiza, para tratar de convencer a gobiernos y delegaciones de diversos países de hacer estándar oficial su formato de código abierto Open XML, la Unión Europea (UE) le haya impuesto la multa más grande en su historia (mil 348 millones de dólares) por cobrar demasiado a sus rivales por la información de su software.
En realidad, esta multa no le afectaría tanto a Microsoft si observamos que sus ganancias netas en 2007 fueron de más de 14 mil millones de dólares, apenas 1.6%; aunque, por otro lado, analistas dijeron que esta sanción afecta de manera importante el propósito de que el gigante informático adquiera a Yahoo!, según la agencia Cox News Service.
En cuanto a Open XML, creado y promocionado por Microsoft, es un formato de documentos electrónicos de código abierto, es decir, que cualquiera puede utilizarlo sin pagar por él. Aunque ya es utilizado actualmente para abrir cualquier documento en Word, Power Point o Excel, aunque haya sido creado en una versión vieja o en otro sistema operativo, Microsoft quiere hacerlo estándar oficial mundial en Ginebra, con el visto bueno de la Organización Internacional para la Estandarización (ISO, por sus siglas en inglés).
Parte de la decisión se tomará este viernes para luego ser retomada en marzo.
Esta multa que la UE le impuso ayer al gigante informático es sólo la última sanción de una serie que lleva varios años, ya que desde 1998 sus competidoras ya se quejaban de Microsoft.
El 10 de diciembre de 1998: Sun Microsystems se quejó ante la Comisión de la UE por las prácticas empresariales de la firma cuyo fundador es Bill Gates. Sin embargo, en agosto de 2000, la Comisión Europea inició un proceso por abusos contra Microsoft, pero cuatro años más tarde, el 24 de marzo de 2004, en Bruselas, se le condena a Microsoft por “aprovecharse de su posición dominante en sistemas operativos de PC”, y se hace acreedora a una multa récord de 497 millones de euros (751 millones de dólares), por lo que Microsoft debía abrir Windows a una mayor competencia.
De nueva cuenta, el 12 de julio de 2006, la Comisión Europea volvió a decretar una multa por 280.5 millones de euros (423 millones de dólares), dado que Microsoft difundió información insuficiente sobre Windows para sus competidores.
Pero no quedó ahí. El 1 de marzo del año pasado, otra vez la Comisión abrió un nuevo proceso contra la empresa por pedir a sus competidores tasas excesivas por el suministro de información indispensable sobre interoperatividad que éstas necesitan para ofrecer sus servicios, mientras que en septiembre pasado el tribunal de la UE en primera instancia confirmó la decisión de la Comisión tomada años atrás, por lo que se le aplicó la multa de ese entonces por 497 millones de euros (750.5 millones de dólares).
Un mes más tarde, el 22 de octubre, Microsoft cumple con los requisitos de competencia de 2004 y renuncia a apelar en Luxemburgo.
Todo parecía que sería el fin de una larga cadena de sanciones contra el gigante informático; no obstante, el 14 de enero de este año, la UE abrió dos nuevos procesos por abusos por parte de Microsoft tras nuevas quejas y amenaza con altas multas.
El pasado 24 de febrero, una jueza federal determinó que los consumidores pueden seguir adelante con una demanda colectiva, la cual cuestiona la forma en que Microsoft operar el sistema operativo Windows XP podían funcionar con la nueva versión, conocida como Vista.